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La multinacional de bienes de consumo, Unilever, y Nufarm, líder en innovación agrícola, sellan alianza para desarrollar el “cultivo del futuro” con biotecnología. Se trata de producir aceites sostenibles a partir de cultivos de alta biomasa como la caña energética y el sorgo.
Estos aceites se convertirán en una fuente de ácidos grasos, los cuales son necesarios en los detergentes para ropa y en los productos de belleza y cuidado personal de Unilever. La clave de este desarrollo es el aceite de biomasa, un avance para obtener aceites vegetales usando toda la planta (hojas y tallos).
De esta manera, la producción de aceites vegetales ya no dependerá solo de semillas o frutos. Nufarm, reconocida por su caña energética —una variedad de caña de azúcar altamente productiva y sostenible— liderará la optimización del cultivo. Su función será hacerla comercialmente viable y generar el aceite de biomasa a escala.
“La alianza con Nufarm nos permitirá construir una cadena de suministro más sostenible, diversificada y alineada con nuestra meta de cero emisiones netas para 2039”, aseguró Neil Parry, director de Biotecnología de Unilever.
Beneficios para la sostenibilidad y el medio ambiente
El objetivo final es que este proyecto contribuya a reducir emisiones de gases de efecto invernadero (GEI). Actualmente las materias primas representan el 52% de las emisiones de GEI de Unilever. La meta de la compañía es llegar a cero emisiones netas para 2039 en toda su cadena de valor.
También se busca reducir la dependencia de ingredientes basados en petroquímicos. Además de producir aceite, los cultivos generarán azúcar para procesos biotecnológicos; fibra para papel y cartón; y energía renovable. El proyecto incluye aumentar la tolerancia de los cultivos a sequías y cambios climáticos, mejorando la sostenibilidad agrícola.
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“Esta colaboración transforma el potencial de los cultivos de alta biomasa como el de caña y sorgo para satisfacer la demanda de ingredientes sostenibles”, comentó Greg Hunt, director ejecutivo de Nufarm.
Si el proyecto logra escalar, podría marcar un cambio radical en la producción de materias primas esenciales para los productos de consumo. Con esta alianza, Unilever y Nufarm reafirman su compromiso con un futuro sostenible, impulsando la innovación en el sector agrícola y los productos de consumo.
