Innovación con ciencia: el ecosistema detrás de los ingredientes cosméticos

La innovación en ingredientes cosméticos es uno de los pilares que impulsa el desarrollo de productos más seguros, eficaces y sostenibles. Detrás de este esfuerzo existe un ecosistema científico, regulatorio y tecnológico que involucra a fabricantes, proveedores, autoridades y organismos internacionales, cuya premisa es satisfacer las demandas del consumidor y fortalecer la competitividad de la industria cosmética y de cuidado personal.

En perspectiva

Cuando un consumidor compra un cosmético innovador, pocas veces imagina todo el trabajo científico, regulatorio y tecnológico que existe detrás del producto. La innovación en los ingredientes cosméticos y en las formulaciones es, sin duda, uno de los grandes motores de desarrollo de la industria cosmética y de cuidado personal. Y no surge solo cuando un área de la empresa decide usar un nuevo ingrediente, sino a partir de una compleja infraestructura que garantiza la seguridad, eficacia y, cada vez más, la sostenibilidad de cada fórmula.

Para lograr este cometido, las empresas destinan importantes recursos a la investigación, el desarrollo y la evaluación científica. Esta parte del esfuerzo es evidente y ampliamente reconocida, pero hay otra que ocurre detrás de escena y suele pasar inadvertida: el ecosistema que permite validar, regular y escalar la innovación en ingredientes cosméticos. Por ello, quiero dedicar algunas líneas de esta columna a visibilizar esa infraestructura que, si bien pocas veces se percibe, contribuye a hacer posible la innovación que llega a los consumidores.

A lo largo de la cadena de valor de un producto final hay varios eslabones. Entre ellos se encuentra el de las empresas proveedoras de ingredientes cosméticos, que continuamente amplían la gama de opciones para los formuladores. En el caso de las empresas fabricantes, cuentan con las áreas de I+D+i que, en conjunto con las de calidad y regulación, se aseguran de que cada formulación cumpla con los estándares que el consumidor exige de sus marcas preferidas. Y esto aplica para los productos aparentemente sencillos, hasta los que resultan más sofisticados.

Respaldo global

El proceso de innovación también tiene el respaldo institucional de organismos internacionales que ayudan a dar referencias y a promover el acceso a la tecnología y a la modernización de los marcos regulatorios. Esto con el fin de aprovechar el conocimiento científico y dar certeza al mismo proceso de innovación.

Por ejemplo, la industria de fragancias cuenta con el soporte de un organismo robusto como la International Fragrance Association (IFRA). Esta, a su vez, tiene el apoyo del Instituto de Investigación de Materiales Aromáticos (RIFM). En la actualidad, IFRA trabaja en la Enmienda 52, que se refiere a la actualización de los estándares de seguridad aplicables a las fragancias que se utilizan en los productos de la industria cosmética, de cuidado personal y cuidado del hogar a nivel internacional. En México, este sector está representado por CANIPEC.

A este gran esfuerzo se suman otros como el que patrocina la industria para promover la Evaluación de Riesgos de Próxima Generación (NGRA) o las Metodologías de Nuevo Enfoque (NAM) para evaluar la seguridad de los ingredientes cosméticos y de los productos finales a través de la Cooperación Internacional para la Seguridad de los Cosméticos (ICCS). Estos avances permiten que la innovación en ingredientes cosméticos se apoye en evidencia científica, métodos modernos de evaluación y criterios técnicos compartidos a nivel internacional.

Cabe señalar que el ICCS es un organismo que reúne a empresas fabricantes de productos, proveedores de ingredientes, asociaciones y ONG’s para promover activamente el avance de la ciencia y su aprovechamiento por las autoridades y las empresas de todo el mundo.

Esfuerzos regionales

Los países y regiones también desarrollan mecanismos propios para evaluar la seguridad de productos e ingredientes cosméticos, mismos que sirven de referencia a sus pares de otras latitudes. Este es el caso del organismo Revisión de Ingredientes Cosméticos (CIR) de los Estados Unidos o del Comité Científico de Seguridad del Consumidor (SCCS) de la Unión Europea. Esta última región atraviesa un proceso de transición con el Ómnibus VI, que busca simplificar la legislación de sustancias químicas, incluyendo las que se utilizan en la industria cosmética.

Acción local

Desde CANIPEC impulsamos a nuestras empresas afiliadas a que participen y adopten las mejores prácticas internacionales, convencidos de que la innovación solo puede sostenerse cuando está respaldada por ciencia, colaboración y marcos regulatorios modernos.

Asimismo, desde la Cámara buscamos que los consumidores tengan mayor información sobre nuestra industria, que conozcan cómo funciona. En este sentido, brindamos tips, hablamos de tendencias y de nuevos desarrollos. También tratamos de erradicar muchos mitos que circulan en redes sociales o noticias que es difícil de entender sin información fiable o un contexto completo. Y Esto lo logramos a través de programas como Belleza y Bienestar (pueden buscarnos y seguirnos en prácticamente todas las redes sociales).

De esta manera, quienes formamos parte de esta industria tenemos el compromiso de impulsar la innovación constante de un sector que cubre las necesidades del día a día de millones de consumidores. Desde esta perspectiva, la innovación en ingredientes cosméticos debe entenderse como un esfuerzo colectivo que combina ciencia, colaboración, responsabilidad regulatoria y comunicación confiable para fortalecer la competitividad del sector.