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A partir de la fermentación dual de CO2, LanzaTech, Mibelle Group y el Instituto Fraunhofer (IF) IGB desarrollaron un sustituto del aceite de palma. Este constituye un avance significativo hacia la sostenibilidad en la industria cosmética y química.
Esta tecnología transforma las emisiones de carbono en grasas funcionales para la formulación de cosméticos. Y es un paso significativo para reducir de la dependencia de materias primas vinculadas a la deforestación y emisiones de gases de efecto invernadero.
El aceite de palma es uno de los insumos más utilizados en cosmética, alimentos y productos de limpieza gracias a su estabilidad y versatilidad. Sin embargo, su producción a gran escala está estrechamente relacionada con la pérdida de biodiversidad y el cambio climático.
En los últimos años la industria ha promovido el uso de aceite certificado, pero la creciente demanda mundial evidencia la necesidad de alternativas sostenibles. En este contexto, la colaboración entre LanzaTech, Mibelle Group y Instituto Fraunhofer surge como una respuesta innovadora y con gran potencial de escalabilidad.
La tecnología desarrollada combina dos procesos biotecnológicos. En una primera etapa, LanzaTech transforma las emisiones de gases residuales que contienen CO₂ en alcohol, mediante un proceso de fermentación patentado.
Posteriormente, en el Instituto Fraunhofer este alcohol se convierte en grasas con propiedades similares al aceite de palma, utilizando levaduras oleaginosas no modificadas genéticamente. El resultado es un ingrediente “palm-oil-free”, natural y con características funcionales que pueden incorporarse en formulaciones cosméticas y de cuidado del hogar.
Aplicaciones cosméticas
Los ensayos de laboratorio realizados en el Instituto Fraunhofer IGB mostraron resultados positivos; entonces, Mibelle Group evaluó su aplicación en diferentes formulaciones cosméticas.
Actualmente, el proyecto se encuentra en fase de escalamiento piloto. Esto se está realizando en el Centro de Procesos Químico-Biotecnológicos (CBP) de Fraunhofer en Alemania, a fin de validar la viabilidad industrial de esta innovación.
“Esta innovación es fruto de nuestra larga colaboración con LanzaTech y un hito para la industria cosmética. En combinación con la fuerza innovadora del Instituto Fraunhofer, estamos estableciendo nuevos estándares para toda la industria y reforzando nuestro compromiso de asumir la responsabilidad por el futuro de nuestro planeta, a la vez que fortalecemos las cadenas de suministro”, afirmó Peter Müller, CEO de Mibelle Group.
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Por su parte, Jennifer Holmgren, CEO de LanzaTech, destacó que esta colaboración demuestra que las tecnologías disruptivas pueden generar un impacto mucho más amplio. En este caso, no solamente soluciones para la cosmética, sino para la movilidad sostenible.
La innovación conjunta de LanzaTech, Mibelle Group y Fraunhofer IGB refleja el potencial de la biotecnología aplicada a la economía circular del carbono. La transformación de CO₂ en un sustituto del aceite de palma, responde a un desafío ambiental crítico. Y al mismo tiempo genera nuevas alternativas de valor para industrias que buscan transitar hacia modelos más responsables con el medioambiente.
Más allá de su aplicación en la industria cosmética, esta tecnología tiene el potencial de contribuir al desarrollo de combustibles sostenibles de aviación a través de la vía HEFA (Hydroprocessed Esters and Fatty Acids). Al ampliar la gama de materias primas disponibles para esta ruta, se abren nuevas oportunidades para producir SAF (Sustainable Aviation Fuel) y avanzar hacia una aviación con menor huella de carbono.
“Esta colaboración refleja cómo las ideas revolucionarias pueden generar amplios impactos, desde reducir la dependencia de ingredientes relacionados con la deforestación en los cosméticos hasta facilitar la producción de combustible de aviación sostenible, generando así un cambio que trasciende los objetivos iniciales”, dijo Jennifer Holmgren, directora ejecutiva de LanzaTech.
